البرمجة السحابية أو الحوسبة السحابية (cloud computing)، هي أسلوب جديد يتم من خلاله تقديم الموارد الحاسوبية كخدمات ويتاح للمستخدمين الوصول إليها عبر شبكة الإنترنت، أو بعبارة أخرى هي نقل البرامج والتطبيقات على شبكة الإنترنت على عكس ما هو معمول به حالياً في الحوسبة الاعتيادية أو التقليدية. حيث يستطيع المستفيدون من البرمجة السحابية من الاستخدام فقط دون أن يكلفوا أنفسهم عناء التطوير والتحديث والصيانة، وتتم عملية المعالجة عبر أجهزة خادمة على الإنترنت في مكان لا يعلم المستخدمون أين موقعه. وقد جاء مصطلح سحابة من مجموعة الحواسيب المنتشرة حول العالم التي تشكل سحابة ممتدة ومنتشرة حول العالم.
يوجد العديد من الشركات العالمية التي تقدم هذه الخدمة للمستفيدين، ومنها على سبيل المثال شركات جوجل ومايكروسوفت، حيث تقوم هذه الشركات بعمليات المعالجة والتشغيل والتطوير والتحديث والصيانة على سيرفراتها أو خوادمها تاركةً للمستفيد الاستخدام ليسهم بدوره في تصميم برامج وخدمات تقنية جديدة.
تتعدد مميزات البرمجة السحابية لتشمل فوائد كثيرة منها، التوفير، فبدلاً من أن يشتري المستخدم أدوات وبرامج يحتاج إليها في عمله تقوم هذه الشركات بتوفير المتطلبات اللازمة مقابل الاستخدام فقط والدفع يكون مقابل الاستخدام. كما يستطيع المستخدم الدخول على موقع الشركة واستخدامه من أي مكان في العالم وعبر أكثر من جهاز أو وسيلة تقنية وكل ما يحتاج فقط اتصال بالإنترنت، كذلك يستطيع المستخدم الاستفادة من المواصفات الجيدة للخوادم التي يعمل من خلالها على ملفاته، لأنه لا يستطيع على المستوى الشخصي توفير أجهزة وخوادم ذات مواصفات عالية.
وكما أن هناك مميزات ومزايا للبرمجة السحابية، فإن لها أيضاً عيوباً، ومنها، عدم الموثوقية في القائمين على حفظ البيانات والملفات وتخزينها، لأنه بإمكانهم الوصول إليها والاطلاع عليها دون الرجوع لصاحبها. ومن العيوب أيضاً لهذا النوع من البرمجة، أنها تتطلب سرعة إنترنت عالية للاتصال بالخوادم الموجودة على الشبكة، وهذه مشكلة تعاني منها دول كثيرة. كذلك من عيوب هذه التقنية عدم معرفة أماكن الخوادم الموجود عليها الملفات والبيانات، فالمستخدم لا يعرف أماكن وجودها في العالم، مما يشكل هاجساً كبيراً لدى المستخدمين على عوامل الأمن والسرية والحدود السياسية والجغرافية.
البرمجة السحابية تطبيق جديد وحديث له مزايا وعيوب تم ذكرها، ولكل مستفيد أو مستخدم حق الاستفادة من هذه التقنية، إلا أنني أنصح المستخدمين بأهمية التعامل مع الشركات الكبيرة التي تحفظ حقوق المستخدمين من خلال عقود قانونية واضحة للطرفين، وتوضح الحقوق والواجبات لكل طرف من الأطراف.
