يحتوي الريحان على زيت طيار وأهم مواده اللينالول والأستراجول وهما مادتان لهما تأثير مهدئ طبيعي كما يساعد على مقاومة الكآبة التي يعاني منها بعض الأشخاص العصبيين، وقيل انه هاضم ومضاد للتشنج ونافع للزكام ويستعمل في الطب الحديث شراباً مقوياً ومطهراً للأطفال ومسكناً للمغص المعدي، ويفيد في حالات الصداع والدوخة والام الطمث. ويستعمل الريحان دواء في بعض مناطق أوروبا . وفي الحلوى يستخدم الريحان في تعطيرها. كما أنه يضاف إلى معاجين الأسنان والصابون وفي تحضير العطور.