دلت إحدى الدراسات التي تمت في جامعة برشلونة الاسبانية ، أن البحر المتوسط كان قبل 5.3 مليون سنة مالحا على غرار البحر الميت، بعد أن انعزل عن المحيط الأطلسي لمئات الآلاف من السنوات، وبسبب التبخر العالي لمياهه، تحول إلى بحيرة ضحلة مالحة، وفجأة وتحت ظرف جيولوجي ربما يكون زلزال أو انهيار ارضي، انهار الحاجزالذي يفصل المتوسط عن المحيط الأطلسي،وتدفقت كميات هائلة من المياه.المياه التي تدفقت إلى البحر المتوسط، اخترقت مضيق جبل طارق، وكانت قوة تدفقها تتجاوز ندفق مياه نهر الأمازون بأكثر من ألف مرة، بحيث كان منسوب المياه يزداد بمعدل 10 أمتار في اليوم الواحد. هذه الدراسة استندت إلى بيانات زلزالية وحفريات جيولوجية ومسوح شاملة للمنطقة .